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He leido con estupor en Panorama (Maracaibo, 1=BA de Noviembre de 1999) =
que
existe una ONG de gran nombre en Venezuela que "consider=F3 viable y =
adecuada
la alternativa estudiada por la empresa productora de Sal (PRODUSAL) , =
en el
sentido de hacer la descarga (de los amargos) en aguas de la Bah=EDa El
Tablazo (Lago de Maracaibo)".
Estoy seguro que los miembros bien informados de esta ONG no comparten =
esta
decisi=F3n y quizas muchos de ellos ni siquiera fueron consultados para =
tomar
tan dr=E1stica aprobaci=F3n. Paso inmediatamente a exponerles los =
fundamentos de
lo que les estoy diciendo:
EL CASO DE LOS AMARGOS DE MITSUBISHI EN 1997
Es muy conocido a nivel internacional que en Diciembre de 1997 murieron
94 tortugas marinas que aparecieron muertas flotando en las aguas de la
Laguna de Ojo de Liebre, en la coste Oeste de Baja California, =
envenenadas
por haber estado en contacto con el mismo tipo de sustancia que PRODUSAL
pretende lanzar a nuestro Lago. Seis meses de investigaciones realizadas =
por
la Fiscal=EDa General mexicana arrojaron que la responsabilidad de estas
muertes obedeci=F3 al lanzamiento de AMARGOS por parte de la expansiva
productora de sal llamada ESSA un consorcio "joint venture" del estado
mexicano y la empresa transnacional Mitsubishi Corporation, quien =
desarrolla
una explotaci=F3n de sal con el mismo m=E9todo de evaporaci=F3n solar =
que uiliza
PRODUSAL en Los Olivitos. Dem=E1s esta indicar la fer=F3z resistencia de =
los
pescadores mexicanos ante los planes de expansi=F3n de ESSA, la fuerte
oposici=F3n que han levantado estos planes del gobierno mexicano y la =
justa
campa=F1a internacional que lleva a cabo la National Resources Defense =
Council
de Los Estados Unidos contra estos planes de expansi=F3n de la salina =
solar de
ESSA (Mitsubishi) para evitar mayores desastres.
LA INDUSTRIA SALINERA DE CALIFORNIA (CARGILL SALT )
Recientemente, en Venezuela hemos tenido la visita de Arthur Feinstein,
Director Ejecutivo de Golden Gate Audubon Society, con quien Uds han =
tenido
contacto en el mes de septiembre. Feinstein vino a Venezuela junto con =
Ralph
Nobles del Commitee to Complete the Refuge, invitados por La Universidad =
del
Zulia y la Federaci=F3n Ecologista del Zulia, a hablar sobre los =
problemas que
causa la industria salinera con el m=E9todo de evaporaci=F3n solar. =
Gracias a
esta visita, un buen grupo de cient=EDficos de nuestra Universidad
actualizaron sus conocimientos en torno a esta materia, y pudieron =
enterarse
del desastre ambiental causado por Cargill Salt Incorporated =
(corporaci=F3n
transnacional due=F1a del 70% de las acciones de PRODUSAL. El resto =
pertenece
a PEQUIVEN, la tristemente c=E9lebre petroqu=EDmica, malamente conocida =
por su
nociva gesti=F3n ambiental, que El Hornito recuerda con dolor).
En el Foro-Taller sobre Participaci=F3n Ciudadana y Defensa de Humedales
(Workshop on Citizen Participation and Wetlands Defense realizado en La
Universidad del Zulia el 15 de septiembre, escuchamos de Arthur Feintein
(Director ejecutivo de Audubon Golden Gate Society) y Ralph Nobles que =
en
los Estados Unidos de Am=E9rica, espec=EDficamente en la Bahia de San =
Francisco
sostienen que la mayor=EDa de los estanques de la industria salinera =
deben ser
restaurados a su condici=F3n natural de ci=E9nagas marino-costeras o =
ci=E9nagas
de marea, y otros deben ser administrados como complejos de estanques
salinos que provean soporte para aves playeras y aves acu=E1ticas. A =
pesar de
que los evaporadores-concentradores industriales salineros pueden =
proveer
h=E1bitat para algunas aves silvestres, debido a la salinidad de estos =
medios,
la calidad del h=E1bitat para la mayor=EDa de las especies de aves no es =
tan
alta como en los h=E1bitats de baja salinidad.
DIEZ MIL ACRES INTOXICADOS POR LA INDUSTRIA DE LA SAL
El mencionado Arthur Feinstein, (bi=F3logo de Ridge College), hizo una
exposici=F3n detallada de aspectos ambientales econ=F3micos de la =
problem=E1tica
de los humedales afectados por la industria salinera. En ese sentido,
Feinstein se=F1al=F3 los dram=E1ticos efectos causados por salinas =
industriales en
la parte norte de la Bah=EDa de San Francisco, pues mas de diez mil =
(10.000)
acres de humedales (mas de 4.047 hect=E1reas) quedaron intoxicados, sin
encontrarse hasta ahora qu=E9 hacer con este cuadro de envenenamiento de =
los
lugares donde han estado funcionando las salinas solares, y se estima =
que
habr=E1 que trabajar y esperar entre 35 a=F1os y medio siglo para lograr =
su
recuperaci=F3n aun costo de un billon de d=F3lares ($ 1.000.000.000 ) =
por
cada a=F1o.
PRODUSAL DESTRUYE LA CIENAGA DE LOS OLIVITOS ( I )
Actualmente se lleva a cabo una investigaci=F3n financiada por La
Universidad del Zulia que, desde ahora arroja elementos muy diferentes a =
los
de la visita que, segun la nota de prensa de Panorama, se hizo
recientemente a Los Olivitos.
Aunque no es el punto central de esta problem=E1tica, es importante =
acotar
que, efectivamente existen, como se ha dicho, 2 canales suficientemente
amplios (100 m y 200 m); pero no es cierto que esto garantice el acceso =
de
las aguas dulces a la ci=E9naga de Los Olivitos, pues hemos constatado =
que
PRODUSAL lo que hace es CONTROLAR y REGULAR el flujo del rio a su propia
conveniencia, y hemos observado sensorialmente que esta empresa causa el
desv=EDo de inmensos vol=FAmenes del caudal del rio Palmar para evitar =
que
lleguen a la ci=E9naga, como los pescadores han venido denunciando. De =
todo
esto se posee un buen registro fotogr=E1fico que cumplir=E1 su papel =
comprobante
en el debido momento.
PRODUSAL DESTRUYE LA CIENAGA DE LOS OLIVITOS ( II )
Por lo expuesto al final del punto N=BA 1, es un error que se comete al
afirmar sobre la base de una visita, que "se constat=F3 que los primeros
condensadores se han convertido en el sitio preferido de alimentaci=F3n =
de
aves", pues, a juzgar por los trabajos de Clark Casler y elsa Est=E9, =
los
primeros concentradores NO ofrecen alimentaci=F3n abundante en forma
PERMANENTE. (Ver:FLAMINGOS FEEDING IN CONCENTRATORS OF
A NEW SALT COMPANY AT LOS OLIVITOS ESTUARY, VENEZUELA.
Casler, C.L. and E.E. Est=E9 Flamingo Specialist Group 24-26 October =
1998
Miami, Florida).
Por supuesto, que la salina industrial de PRODUSAL ha representado de =
hecho
una disminuci=F3n del =E1rea de alimentaci=F3n de las aves en general =
de la
Ci=E9naga. No solamente por lo que antecede, sino tambi=E9n por el =
dr=E1stico
proceso de hiper-salinizaci=F3n que comporta la disminuci=F3n del =
espacio
acu=E1tico natural, junto con el proceso de sedimentaci=F3n que es =
potenciado
por las instalaciones de PRODUSAL No se puede pretender que los
concentradores industriales de sal, inclusive los menos salinos, igualen =
la
calidad y diversidad biol=F3gica de las ci=E9nagas naturales. Adem=E1s, =
otras
especies
perdieron su h=E1bitat tras la destrucci=F3n causada por PRODUSAL con =
sus
concentradores -evaporadores industriales, disminuyendo la biodiversidad =
de
la ci=E9naga. Como dice nuestro dicho venezolano: "No se puede dejar de =
amar a
Dios para amar a dios".
LA AVIDEZ DE PRODUSAL INAUGURA EL SAQUEO EN LOS OLIVITOS
En la nota de prensa se lee:"Por via a=E9rea tambien se pudo evidenciar =
la
baja proporci=F3n que ocupa la planta con relaci=F3n a la extensi=F3n =
del
estuario. De hecho, la huella de la salina se redujo significativamente =
al
decidirse la toma de agua del espejo de agua del estuario." Esta
argumentaci=F3n me convenci=F3 de que se habla para el p=FAblico de =
galer=EDa.
Se sabe muy bien sabe que en materia de ecosistemas no se trata =
solamente de
superficie, no bastan los calculos unidimesionales, pues es necesario
manejar el proceso sin=E9rgico: a) La afectaci=F3n del vol=FAmen de agua =
y la
superficie del cuerpo h=EDdrico tiene un influjo directo en todos los
componentes del ecosistema lagunar, por ser el agua el medio f=EDsico =
por
excelencia del objeto de analisis o medio acuatico. b) La disminuci=F3n =
del
=E1rea involucra una disminuci=F3n del n=FAmero de especies. c) La =
ruptura del
continuum de los h=E1bitats para las especies vegetales y animales que
presentan =E1reas de transici=F3n (ecotonos) provoca una sensible =
p=E9rdida de la
diversidad de h=E1bitats.
Se refiere all=ED como: "La huella de la salina se redujo..." es una =
forma un
tanto extra=F1a de explicar las cosas., pues de hecho, la industria =
salinera
de Los Olivitos nunca se redujo, mas bien se ampli=F3 colosalmente.
Veamos las cifras de producci=F3n y superficie.
Antes de PRODUSAL las salinas artesanales ocupaban apenas unas 1000 Ha, =
esto
es, alrededor del 4 por ciento de la superficie de la Ci=E9naga, y =
producian
unas 88 mil Toneladas Metricas, aproximadamente. Ahora PRODUSAL afirma
producir para este a=F1o unas 250.000 toneladas, lo cual significa un
crecimiento de casi un TRESCIENTOS POR CIENTO!, en un =E1rea de 5.300 =
Ha
aproximadamente, es decir, en el 21 por ciento de la superficie de la
Ci=E9naga, la quinta parte!. La salina aument=F3 en un 530 por ciento en =
tama=F1o,
con la particularidad de que no creci=F3 la sana industria artesanal de =
la
sal, sino que surgi=F3 una ambientalmente da=F1ina industria de =
producci=F3n de
sal por evaporaci=F3n solar, provocando una crisis social y econ=F3mica =
de gran
magnitud en la poblaci=F3n local, inclusive tomando parte del espejo de =
agua
que la industria artesanal nunca antes lleg=F3 siquiera a tocar. Esto =
es,
PRODUSAL es la industrial que inaugura el saqueo y secuestro de las
aguas de la laguna de Los Olivitos.
Nunca antes ningun ente se habia atrevido a esta dr=E1stica =
intervenci=F3n
ambiental, en desmedro de sus ecosistemas.
Pero los intereses competitivos de Cargill Salt determinaron la =
violaci=F3n de
las leyes vigentes en Venezuela que les obliga a tomar agua del mar =
Caribe.
Cargill en sus estudios previos calcul=F3 ahorros en sus costos =
operativos y
decidi=F3 aprovechar la ventaja de tener una laguna con aguas salinas
pre-concentradas naturalmente, en vez de tomar agua desde el Golfo de
Venezuela, donde los costos ecol=F3gicos podr=EDan ser menores.
De hecho, la ilegal toma de agua por parte de Produsal =
(Cargill-Pequiven)
en la laguna de Los Olivitos y el cernenamiento de la entrada de agua =
dulce
de los rios, han conducido a acelerar el proceso de hipersalinizaci=F3n
provocado por los trabajos de dragado de la barra de Maracaibo que
cronicamente ha afectando los manglares de la zona y provocado una
mortandad en los ricos bosques de manglar que pueblan la parte oeste de
la Ci=E9naga. As=ED, mas de 50 metros c=FAbicos por segundo de agua que =
entran
a la ci=E9naga provienen principalmente del mar, y en alguna medida,
(Lago de Maracaibo en el Lago de Maracaibo, en la Bahia de El Tablazo),
donde las salinidades son similares a las del mar.
Las motobombas de Produsal toman unos 60.000 lts/s durante 24 horas
cont=EDnuas, por casi todo el a=F1o, con breves recesos, causando mermas
considerables da=F1inas a las condiciones m=EDnimas necesarias para la =
vida de
la Ci=E9naga, especialmente en las =E9pocas de sequ=EDa.
A esto debemos sumar el ROBO de los recursos pesqueros que supone
la succi=F3n desmedida del espejo agua en el sitio de pesca mas =
productivo
de los pescadores de Los Olivitos, capturado por Produsal.
LANZAR AMARGOS AL LAGO DE MARACAIBO...UN DISPARATE
La propia empresa Cargill Salt sabe que por ley no puede lanzar
los desechos t=F3xicos altamente salinos a los cursos de agua.
De nuevo esta empresa pretende burlar las disposiciones legales y
pretende lanzar los amargos a la Bah=EDa de El Tablazo, dentro del Lago
de Maracaibo.
Para conocer el talante moral de la gerencia de PRODUSAL baste se=F1alar
que la empresa fue PILLADA intentando instalar ilegalmente la tuber=EDa =
de
desechos con un di=E1metro SUPERIOR en tres pulgadas, al que se le habia
concedido oficialmente, y tampoco estaba cumpliendo el programa de
monitoreo de las aguas de la bah=EDa a donde iban a ser dirigidos los
amargos...
entre otras violaciones a las Normas Tecnicas que apoyan la ley penal =
del
Ambiente.
(Ver: Unidad de Control y Auditoria Industrial. Evaluaci=F3n ambiental a =
la
empresa PRODUSAL. Maracaibo, Marzo de 1999.)
Es importante destacar aqu=ED el dudoso prop=F3sito de utilizar la =
Bah=EDa de El
Tablazo como destino final de los desechos de PRODUSAL, en tanto esta =
=E1rea
lacustre no presenta una capacidad hidrodin=E1mica con suficiente fuerza =
y
calidad de diluci=F3n para contrarrestar la toxicidad salina de estos
efluentes,
contribuyendose de esta manera a aumentar el stress cr=F3nico que =
padecen las
importantes poblaciones de manglar presentes en la zona y a aumentar las
tendencias a la disminuci=F3n de la poblaci=F3n manglifera, de cometerse =
el
error de lanzar estos amargos a la
Bah=EDa..
Insistimos en que la Bah=EDa de el Tablazo no tiene el poder de =
diluci=F3n
necesario para evitar la contaminaci=F3n ambiental con los altos =
contenidos de
sales de sodio, magnesio y potasio, que presentan contenidos de cloruros =
y
sulfatos muy superiores a los establecidos por el Decreto N=BA 883 sobre
normas de calidad de aguas y vertido o efluentes. La salinidad de los
amargos es de 362gr/l, mientras el l=EDmite m=E1ximo para cloruros y =
sulfatos es
de 1000mg/l. ( ! ). enorme diferencia.
Adem=E1s, este proyecto aprobado ileg=EDtimamente por el Ministerio del
Ambiente, contradice abiertamente el discurso actual del gobierno =
nacional y
regional sobre la salvaci=F3n del Lago de Maracaibo, en elcual se =
se=F1ala,
entre otros aspectos, que hay que salvar el Lago de Maracaibo del =
proceso de
salinizaci=F3n que ha afectado gravemente la biota de este enorme =
reservorio
de aguas.
NUESTRA PROPUESTA, LA PROPUESTA DE LOS PESCADORES:
NO A LA CONTAMINACION DEL LAGO DE MARACAIBO.
1) Eliminaci=F3n del proyecto de Descarga de Amargos hacia el Lago de
Maracaibo.
2) Utilizaci=F3n de un sistema de diluci=F3n de amargos que considere =
las
condiciones hidrodin=E1micas del Golfo de Venezuela y los patrones de
corrientes que llevan aguas del Caribe hacia el Lago de Maracaibo, a fin =
de
evitar posible intrusi=F3n regular o accidental de amargos a traves de =
la boca
del Lago en forma
3) Paralizaci=F3n definitiva de la expansi=F3n de PRODUSAL en
la Ci=E9naga de Los Olivitos.
4) Estudio de un lugar alternativo para el emplazamiento de Produsal y =
la
restauraci=F3n de la Ci=E9naga de Los Olivitos a su estado natural.
Federaci=F3n Ecologista del Zulia
Jorge Hinestroza, Coordinador General.
Tef: 061-364395
MARACAIBO - VENEZUELA
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