I thought some of you might be interested in this article I wrote on the
elections on Ecuador, focusing on the international media coverage. I
sent it to LASNET a few weeks ago, but for some reason it bounced.
Since then, the electoral polls have confirmed that the two
front-runners, that would probably go on to the second round, would be:
Jaime Nebot (candidate of the right-wing Partido Social Cristiano,
supported by the major business groups) and Freddy Ehlers (independent
candidate, supported by the indigenous confederation CONAIE, labor
unions, environmentalists, and some center-left parties).
The first-round of the elections will be held on May 19.
Saludos,
Luis
Aumenta inter'es en elecciones ecuatorianas
Por Luis Alberto Fierro (Copyright 1996 Luis Fierro)
El inter'es de la prensa internacional por las elecciones
presidenciales en el Ecuador aument'o en las 'ultimas semanas,
con el sorpresivo ingreso de Freddy Ehlers a la contienda
electoral y su r'apido ascenso al segundo lugar en las
encuestas electorales.
La atenci'on de la prensa internacional al proceso
electoral ecuatoriano tambi'en se debe a la in'edita
participaci'on de la Confederaci'on de Nacionalidades
Ind'igenas del Ecuador (CONAIE) en el movimiento de apoyo a
Ehlers, as'i como otras caracter'isticas novedosas de este
proceso electoral: la presencia de candidatos independientes,
la participaci'on de dos mujeres como candidatas a la vice-
presidencia, y la ciudadan'ia peruana de la esposa de Ehlers.
El servicio de noticias de la BBC destacaba
en un despacho fechado el 20 de febrero que "por primera vez
en la historia de este pa'is andino, seis candidatos
'independientes', que no son militares ni candidatos de
cualquiera de los 13 partidos pol'iticos establecidos, se han
inscrito para las elecciones".
El despacho, basado en informaci'on de la agencia
espa~nola EFE, continuaba se~nalando que: "En esta ocasi'on,
dos mujeres se han candidatizado a la vice-presidencia:
Rosana Vinueza, quien forma el binomio con Ehlers, y Rosalia
Arteaga, con Bucaram"; y tambi'en pon'ia 'enfasis en la
candidatura a la diputaci'on nacional de Luis Macas, dirigente
de la CONAIE, que "hab'ia constituido otra sorpresa al cierre
de las inscripciones electorales".
El informe "Andean Group Report", de Latin American
Newsletters, comentaba en su edici'on del 7 de marzo que Jaime
Nebot continuaba como favorito en las encuestas de
preferencias electorales: "Es probable que el candidato
guayaquile~no, Jaime Nebot Saadi, del derechista Partido
Social Cristiano (PSC), ganar'a. Hasta la 'ultima semana de
febrero, las encuestas le daban la preferencia de alrededor
del 35 por ciento, en tanto que Ehlers, en segundo lugar,
ten'ia el apoyo del 16%. Pero mucho depende de la habilidad
del reci'en llegado de seguir construyendo un 'efecto de causa
triunfante' (bandwagon effect), a la Fujimori".
El art'iculo conclu'ia se~nalando que "El amplio espectro
de posibles resultados electorales reflejan la sorpresa y
confusi'on que el ingreso de Ehlers ha generado, y a un nivel
m'as profundo, la naturaleza cada vez m'as impredecible de la
futura estructura pol'itica ecuatoriana, como secuela de los
shocks y tumultos del 'ultimo a~no".
Otra publicaci'on, "Latin American Monitor", coincid'ia
en se~nalar que la irrupci'on de Ehlers hab'ia generado "mayor
incertidumbre pol'itica".
La publicaci'on afirma que "El nuevo candidato en la
elecci'on presidencial es Freddy Ehlers, un presentador de
televisi'on conocido por sus reportajes investigativos sobre
la corrupci'on de la 'elite pol'itica. Como resultado de
ello, Ehlers est'a en buena posici'on para ganar el voto
independiente del pa'is, y al hacerlo, reproducir el 'efecto
Fujimori' que se dio en Per'u. Lo que es m'as importante, el
ha obtenido el apoyo del movimiento Nuevo Pa'is, que vincula
a la poderosa Confederaci'on de Nacionalidades Ind'igenas del
Ecuador (CONAIE) y los sindicatos del sector p'ublico, as'i
como el partido Izquierda Democr'atica (ID) del ex-Presidente
Rodrigo Borja. Al ser la m'as importante organizaci'on
ind'igena del Ecuador, la CONAIE deber'ia poder asegurar que
Ehlers reciba el apoyo de la comunidad ind'igena, que
representa cerca del 47% de la poblaci'on total, siendo el
segundo porcentaje m'as alto en Am'erica Latina (despu'es de
Bolivia). La poblaci'on ind'igena se ha enfrentado con
frecuencia con el gobierno, los grandes terratenientes, y las
compa~n'ias petroleras, en torno a la reforma agraria y la
protecci'on ambiental".
El an'alisis de "Latin American Monitor" contin'ua
se~nalando que "El respaldo de los sindicatos del sector
p'ublico deber'ia asegurar que Ehlers reciba el apoyo de
aquellos adversamente afectados por las reformas de ajuste
estructural del gobierno actual, y aquellos que temen cambios
estructurales m'as profundos bajo un gobierno conducido por el
promotor (advocate) del libre mercado, Jaime Nebot, quien
contin'ua en el primer lugar de las encuestas electorales".
La publicaci'on a~nade que la participaci'on de Ehlers ha
"reducido las probabilidades de una segunda vuelta electoral
entre dos candidatos esencialmente pro-empresariales, Jaime
Nebot del centro-derechista Partido Social Cristiano (PSC) y
Rodrigo Paz del centro-izquierdista Democracia Popular (DP).
Seg'un las tendencias actuales, Ehlers podr'ia tener
suficiente apoyo para derrotar a Paz en la primera vuelta
electoral. En la segunda vuelta, Ehlers podr'ia recibir el
respaldo de Paz, y de otros simpatizantes de la izquierda y
centro-izquierda, y bien podr'ia ganarle a Nebot. La campa~na
electoral est'a reci'en en una etapa inicial, y el apoyo de
Ehlers podr'ia reflejar el hecho de que es un candidato
nuevo".
El "Latin American Weekly Report" del 15 de febrero
titulaba un despacho "Movimientos indio y ecol'ogico respaldan
a Ehlers", y comenzaba se~nalando que "La decisi'on del
comentarista televisivo Freddy Ehlers de lanzarse como
candidato a la presidencia, anunciada el 5 de febrero, es
tanto una medida de la desilusi'on de los ecuatorianos con los
pol'iticos establecidos y el producto de reformas pol'iticas
dise~nadas para reducir el poder de los partidos
tradicionales. [...] Ehlers parece tener apoyo sustancial, pero
de grupos formados especificamente para protestar en contra
del 'establishment' (la 'elite) pol'itico actual".
"Ehlers es un respetado periodista televisivo, cuyo
programa de horario estelar (prime-time) en los domingos, 'La
Televisi'on', ha ganado un merecido prestigio por sus
duras campa~nas investigativas sobre temas tales como la
corrupci'on oficial y los problemas ambientales y sociales",
a~nade la publicaci'on.
El semanario contin'ua se~nalando que "Ehlers basar'a su
campa~na en un programa anti-corrupci'on y ambientalista, lo
cual implica la oposici'on tanto a los principales partidos
pol'iticos como a las pol'iticas econ'omicas neoliberales
desarrolladas por el gobierno del Presidente Sixto Dur'an-
Ball'en y el principal partido de oposici'on, el derechista
Partido Social Cristiano (PSC)".
La agencia IPS tambien destacaba el apoyo de los indigenas y
los ambientalistas al movimiento Nuevo Pais, al comentar que "El
lanzamiento del ex-conductor de programas de televisi'on Freddy
Ehlers como candidato a la Presidencia 'obliga a otros aspirantes
a incluir en sus programas pol'iticos la protecci'on del ambiente
como principal polo de desarrollo', apunta el analista de asuntos
econo'omicos Angel Espinoza. [...] 'El pilar ecol'ogico es tan
importante como la econom'ia, la educaci'on y la 'etica, los otros
tres pilares de mi propuesta de gobierno', manifest'o Ehlers".
El servicio electr'onico de an'alisis "Notisur", de la
Universidad de Nuevo M'exico, en un despacho del 23 de febrero
sobre el proceso electoral, tambi'en pon'ia 'enfasis en que
siete de los doce candidatos declarados eran independientes,
as'i como en lo in'edito del apoyo de la CONAIE y la
Coordinadora de Movimientos Sociales a un candidato
presidencial.
El an'alisis se~nalaba que las m'as recientes encuestas
electorales asignaban los tres primeros lugares a Nebot,
Ehlers y Paz.
Notisur comenta que Jaime Nebot es un "abogado
guayaquile~no, quien es candidato por el Partido Social
Cristiano. Tiene significativo apoyo financiero, y, lo que es
m'as importante, es considerado el 'protegido' (protege) del
alcalde guayaquile~no y ex-Presidente, Le'on Febres Cordero
(1984-1988). Nebot es conocido como el 'cachorro de Le'on'".
En cuanto a Rodrigo Paz, se~nala que es "un acaudalado
empresario, que tuvo un per'iodo exitoso como alcalde de
Quito, de 1988 a 1992. El es el candidato del partido
centrista Democracia Popular".
La agencia Reuters, en un despacho del 2 de febrero,
destacaba que el principal candidato, Nebot, mantendr'ia una
pol'itica econ'omica similar a la de Dur'an-Ball'en. "'Si
Nebot gana, la pol'itica econ'omica ser'a fundamentalmente la
misma', dijo [el analista] Nieto. 'Yo no creo que
introduzca ning'un cambio significativo. El continuar'a con
el mismo proceso de modernizaci'on de la econom'ia'".
El peri'odico financiero "Financial Times" ratificaba el
mismo criterio, al afirmar que "el Sr. Nebot dice que actuar'a
decisivamente a favor de la 'modernizaci'on y privatizaci'on'
e introducir'a reformas orientadas al libre mercado que el
gobierno actual no ha logrado cumplir. Sus opositores
se~nalan que las pol'iticas pro-empresariales del Sr. Nebot
beneficiar'an a sus amigos en la comunidad empresarial de
Guayaquil. Ellos dicen que esta formado en el molde del ex-
presidente populista Sr. Le'on Febres Cordero, un promotor del
mercado libre basado en Guayaquil, cuya administraci'on
concluy'o en 1988. 'Nebot no es un liberal Manchesteriano',
dice el Sr. Fernando Bustamante, un polit'ologo. Los
cr'iticos tambi'en comparan su estilo autoritario y aquel del
Presidente Alberto Fujimori del Per'u. El Sr. Nebot niega la
semejanza, pero dice que usar'ia plebiscitos de ser necesario
para impulsar sus reformas".
En cuanto a acusaciones de que usar'ia la "persecuci'on,
la represi'on, la tortura y las desapariciones", Nebot ha
rechazado tales acusaciones, se~nalando que respetar'a los
derechos humanos, y que "el no puede ser identificado con las
'acusaciones presentadas en contra del anterior r'egimen
Social Cristiano' del l'ider del PSC, el ex-Presidente Le'on
Febres Cordero" (Latin American Newsletters).
Posdata hist'orica: al utilizar una base de datos para
buscar referencias a los apellidos de los candidatos, apareci'o un
art'iculo del 21 de enero de 1972, publicado por "Latin
American Newsletters", que se~nalaba que el entonces pre-
candidato velasquista "Jaime Nebot Velasco, en particular,
persistentemente ha mantenido que [Asaad] Bucaram no era el
hijo nacido en el Ecuador de inmigrantes libaneses, como el ha
afirmado, sino que en realidad naci'o en el Libano, y cambi'o
su nombre para aparecer m'as elegible como candidato
presidencial [...] Jaime Nebot Velasco ha producido documentos
que supuestamente demuestran que el verdadero nombre de
Bucaram es Fortunato Khour y que no es un ciudadano
ecuatoriano".