Estimados Miembros de la Lista: El numero de Diciembre de 1993 de la
revista "Database" trata, como tema central, el desarrollo de bases de
datos electronicas sobre America Latina, y contiene abundante informa-
cion sobre datos y analisis disponibles en Internet y otros servicios.
El autor, Andrew Levinson, es corresponsal para la revista mexicana
"Informacion", y es Presidente de "Electronic Information", un servicio
de informacion electronica.
El articulo enfatiza que existe abundante informacion disponible sobre
paises individuales de America Latina, pero que resulta dificil obtener
informacion especifica y util sobre un tema. Por ejemplo, a traves del
servicio "Dialog" encontro mas de 3 millones de referencias a paises de
America Latina, agrupados en 375 "files" (archivos). Al reducir su
busqueda unicamente a 36 bases de datos de texto completo o bibliografia
encontro, por ejemplo, 153.330 referencias a Mexico, "y 15.783 refe-
rencias incluso para un pais diminuto (tiny) como el Ecuador" (sus
palabras).
Curiosamente, toma como ejemplo precisamente a estos dos paises para
buscar informacion mas precisa sobre cuatro personajes: Cuahutemoc
Cardenas y Manuel Buendia (un periodista asesinado al investigar
sobre corrupcion gubernamental), en Mexico, y Rodrigo Borja y Abdala
Bucaram en el Ecuador (describiendo a este ultimo como un "perennial
political gadfly from the port city of Guayaquil").
Tambien busco referencias sobre las empresas petroleras estatales en
Mexico, Ecuador y Venezuela, para medir la cobertura de aspectos empre-
sariales y economicos.
Al analizar sus resultados, destaca el predominio del servicio noticiero
de Reuters Textline, que tenia 726 referencias a Rodrigo Borja, 121 refe
rencias a Abdala Bucaram, y 219 referencias a PetroEcuador En un
distante segundo lugar se ubico AP News (249, 55 y 10 referencias, res-
pectivamente. Aniade que "Textline tambien ofrece indices muy sofisti-
cados y detallado de cada ficha (record), no solo por pais, region e
industria,sino tambien por 300 codigos de eventos que pueden usarse como
descriptores en muchas busquedas de negocios y economia". En cuanto a
bases de datos bibliograficas y newsletters de texto completo (boletines
electronicos de analisis), destaca el claro predominio de Info-South,
producido por la Universidad de Miami, y del Latin American Data Base,
producido por la Universidad de Nuevo Mexico (como parte de un servicio
denominado PTS Newsletters). En Info-South aparecieron 393 referencias
a Rodrigo Borja, 30 a Bucaram, y 98 a PetroEcuador, mientras que en
PTS Newsletters (LADB y otros) encontro 184 referencias a Borja, 17 a
Bucaram, y 123 a PetroEcuador. Sin embargo, destaca que la calidad de
los analisis en estos boletines es muy superior a la informacion perio-
distica que aparece en otros servicios.
Comparando "Dialog" con "Nexis/Lexis", encontro un total de 2.543 refe-
rencias a Borja en el primero, y 1.986 en el segundo, y seniala que
tras eliminar duplicaciones, habia un mayor numero de referencias en
el primero, especialmente por el material de Info-South y el Miami
Herald.
El "Latin American Data Base", producido por la Universidad de Nuevo
Mexico, incluye cuatro boletines semanales: Notisur (Latin American
Political Affairs), Chronicle of Latin American Economic Affairs,
Sourcemex (Economic News and Analysis on Mexico) y Central American
Update.
El articulo tambien menciona "Hispanic American Periodicals Index"
(HAPI) y el "Handbook of Latin American Studies" (HLAS) como fuentes
importantes de informacion bibliografica, el primero producido por UCLA,
y el segundo por la Biblioteca del Congreso.
Finalmente, el articulo menciona algunos grupos de discusion en
Internet, incluyendo LASNET (basado en la Universidad de Texas), LADIG-L
(Latin American Database Interest Group) y LALA-L (Latin American
Librarians Announcement List), asi como el servicio de gopher ofrecido
a traves de UT-LANIC (Latin American Network Informacion Center),
tambien basado en la Universidad de Texas. El articulo
tambien incluye entrevistas a varias de las personas responsables por
estos servicios, algunas de las cuales han colaborado con esta red,
entre ellas Roma Arellano (LADB), Barbara Valk (HAPI), Deborah
Farrell (Info-South), Molly Molloy (bibliotecaria de la U. de Nuevo
Mexico), y Harold Colson (bibliotecario de la U. de California, San
Diego).
Levinson tambien provee de una lista de direcciones de varios de estos
servicios, incluyendo Info-South, LADB, HAPI,y HLAS. Recomiendo alta-
mente la lectura del articulo (cuyo texto completo ya aparece electro-
nicamente en Nexis/Lexis), asi como el uso de estos servicios de
informacion electronica. Corresponde agradecer a "Database" y Andrew
Levinson por este excelente compendio de informacion electronica.
Saludos, Luis Fierro